Распределительные устройства подстанций и станций представляют собой электроустановку, которая используется для приема электроэнергии от линий электропередачи, трансформаторов или генераторов и ее распределения между всеми потребителями, находящимися в помещении. В состав распределительных устройств входят измерительные приборы, соединительные и сборные шины, устройства защиты и автоматики, коммутационные аппараты.
В зависимости от назначения распределительные устройства бывают нескольких типов, а именно:
- РУ собственных нужд. Они используются для распределения электрической энергии потребителями подстанций и станций;
- РУ понизительных и повысительных подстанций. В них электрическая энергия распределяется после понижения или повышения в силовых трансформаторах напряжения;
- Главные РУ. Они используются для приема электрической энергии от генераторов;
- Линейные РУ. Энергия в таких распределительных устройствах распределяется между воздушными линиями, при этом трансформация напряжения отсутствует.
По роду местоположения и напряжения РУ могут иметь напряжение до одной тысячи вольт и выше. На небольших станциях используются РУ с напряжением до 1000 В, а на крупных электростанциях – напряжением от трех до 10 кВ.
В зависимости от рода установки оборудования распределительные установки бывают закрытыми и открытыми. В первом случае оборудование находится в закрытых зданиях, во втором – на открытом воздухе.
В зависимости от конструктивного выполнения РУ бывают с открытыми и закрытыми камерами, комплектные и сборные. В сборных РУ опорные части, каркасы и узлы изготавливают заранее в мастерских или заводах, а их сборка и установка осуществляется на месте. Комплектные распределительные установки изготавливаются и комплектуются приборами и аппаратурой непосредственно на заводах. Они выполняются и для наружной, и для внутренней установки. В последние несколько лет при выполнении объектов электрификации широко используется этот тип РУ. Закрытые РУ с закрытыми или открытыми камерами используют на подстанциях и крупных станциях напряжением до 10 кВ.